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X40验证机

飞行试验中的X-40A

地面测试中的X-40A

    X-40A是波音公司在上个世纪90年代中期研制一种无人航天飞行器，最早是作为美国空军航天机动飞行器（SMV）项目的90%缩尺比例原型机，但实际上 基本是作为X-37的亚音速空气动力验证机来使用。X-40A只进行过1次SMV试验，而参与X-37项目投放的试验则有7次之多。

    X-40A长6.7米，高2.19米，翼展3.50米，重1.13吨，机身采用碳纤维环氧树脂和铝制造，将依靠运载火箭发射升空。因为X-40A体积较小，它 最长可以在轨道中运行1年时间。X-40的发射准备时间只要数天，而目前的太空船和不可回收火箭的发射都需要进行数周的准备。一旦进入轨道，X-40就能马上开始工作。任务完成后，X-40依靠全球定位系统GPS返回大气层，再通过自动着陆系统安全降落在地面跑道上。X-40A是无动力的，据称另外一种具有动力的X-40B也在秘密研制中。